美国简史十二 棉花是国王

1、1820年，南方种植业的棉花产值达到五十万bales。到1860年，棉花生产的价值猛增到每年将尽五百万bales。无论是喜还是忧，整个南方的经济命脉，完全由棉花国王控制。

2、为什么南方的农场主宁愿种植棉花而不是稻米、烟草之类的作物呢？很重要的原因之一是因为艾黎维托尼于1793年发明的轧棉机。由于这个节省劳力的设备，棉花的脱籽效率比以前提高了五十倍。这使得种植棉花的经济效益大为提高。

3、另外，棉花是最好的出口项目，英国的纺织厂需要大量的棉花，几乎是有多少、要多少。在1861年国内战争（南北战争）开始时，棉花的出口占整个国家经济的三分之二。

4、除经济之外，迅速增长的棉花工业全面影响着南方的文化和社会。因为棉花种植几乎全部由黑人奴工完成，畸形高速发展的棉花工业需要越来越多的黑人奴工。轧棉机彻底改变了南方的面貌。由于轧棉机的发明，棉花种植和众多的黑奴，遍布从加利福尼亚到路易斯安那各地。随着棉花种植业的普及，对黑人奴工的需要量迅速增长。到十八、十九世纪交替时，美国黑人的数量增加了三倍还多，从1810年的一百二十万，增加到1860年的四百万。

5、1793年发明的轧棉机，使采摘下来的棉花易于脱籽、净化。像其它节省劳力、提高效益的发明一样，轧棉机是提高效率、效益的创造性发明。美国人永远致力于寻找简易、快捷、廉价的工作方式和方法。