第三课：民族分裂
这一课，讲述加利福尼亚淘金热、城市的发展、北方和南方的深深的裂痕。
1800年代中期重要历史事件年表：
1846—1848年，美国和墨西哥战争爆发；
1848年，加利福尼亚发现金矿，淘金热开始；
1860年，林肯被选为美国总统 1861—1865年，北方（联邦）、南方（邦联）开始国内战争（南北战争）；
1863年，林肯总统签署解放宣言，宣布南方邦联奴隶获得自由；
1865年，联邦宪法第十三修正案通过，美国奴隶制非法，林肯总统被刺杀。
美国的很多发展趋势，表现在1800年代初期到中期。 一、向西海岸的扩张 西部的先驱者吸引着越来越多的移民。1848年，加利福尼亚发现金矿。将近九万移民蜂拥而至，企图迅速发财致富。除去美国人，中国人、拉丁美洲人，欧洲人和澳大利亚人也纷纷前来寻找黄金。虽然只有极少数人能够找到足够发家的黄金，但是此举确使西部得到开发和发展，到西部定居者甚众。到十八世纪中叶，美国已发展到大西洋与太平洋之间的领土连成一片。
二、成长的城市（城市化） 在这一时期，城市已前所未有的速度增加、出现和发展。人们争相从农村、从国外涌入城市。 从1840年代到1850年代，有超过二百万移民移居到美国，他们把美国看成处处有成功机会的土地。随着城市的发展，产生了一系列严重问题。城市生活，尤其对移民来说，是非常艰难的，他们面临贫穷、污染、人口过多的众多方面的威胁。 随着国家疆域向西部的扩展，南方和北方的差异越来越大、矛盾越来越深。最大的分歧在于对奴隶制度的认可。 在1840到1850年代，南方经济的发展，主要依赖于大量奴工，而北方人则坚决反对奴隶制。废除和反对奴隶制运动日益高涨。南北方的紧张局势加剧。奴隶制之所以令美国人极度不满，主要原因是：它威胁到了美国人两条重要的信念：个人自由和民主原则。
1860年，林肯被选为总统。总统一直坚信：美国不能处于一半奴隶制、另一半反对奴隶制的状态。在林肯就任总统之后，南方的拥护奴隶制的十一个州，从美国分离出去，成立了自己的国家和政府，叫做“美国邦联”。
1861年，美国联邦和美国邦联爆发了战争，就是所谓的“内战”或“南北战争”。这场内战几乎使美国毁于一旦，但它最终使四百万黑奴得到彻底解放。 经过长达四年的浴血奋战，南方在1865年四月九日宣布投降。美国再度成为统一的国家。仅八个月时间，国会通过《联邦宪法》第十三条修正案，在美国彻底废除奴隶制。 下面有五段很有意思的短文，帮助您从感性上了解这一时期的历史。分别是：
1、拉维斯的黄金
2、成长中的城市
3、地下通道
4、战地天使
5、历史创造者：林肯和道格拉斯。